Come abbiamo scritto in più occasioni, grande è stato il contributo degli italo-canadesi alla crescita dello stato nordamericano. Questo contributo, comunque, ha sicuramente avuto un considerevole prezzo da pagare in termini di sangue e sudore. Così, nel 2016, poco a nord di Toronto, è stato inaugurato l’Italian Fallen Workers Memorial of Ontario. Questo è un monumento dedicato ai caduti sul lavoro di origine italiana.
Il grande contributo italiano alla crescita del Nordamerica
Tra il 1900 e il 1920 furono oltre venti milioni gli europei che partirono alla volta del Nuovo Continente. Questa fu una delle migrazioni più rilevanti della storia recente della Terra. Molti di questi emigranti hanno contribuito alla crescita del Nord America, riuscendo a realizzare il proprio sogno americano. Tra di essi tantissimi furono gli italiani, soprattutto meridionali che, vessati dalle ristrettezze economiche del Belpaese di inizio secolo scorso, hanno affrontato un viaggio lunghissimo, arrivando in un Paese lontano dagli affetti e dai propri cari, con la voglia un giorno di tornare con maggiore tranquillità economica portando con sé un’esperienza di vita e di crescita personale.
Ma i sogni, spesso, hanno un costo da pagare, talvolta molto salato. Ed è per questo motivo che, negli ultimi anni, è nata l’idea di realizzare un Italian Fallen Workers Memorial of Ontario. L’inaugurazione di questo monumento è avvenuta il 28 aprile del 2016 al Columbus Centre di Toronto per celebrare il sacrificio fatto dai lavoratori immigrati dall’Italia, caduti per contribuire alla crescita del Canada.
L‘Italian Fallen Workers Memorial of Ontario, inaugurato nel 2016
La sensibilizzazione riguardo al tema della sicurezza del lavoro, nata soprattutto grazie all’impulso dato dalla comunità italo-canadese, ha portato negli ultimi decenni a dei cambiamenti significativi nelle norme di legge relative a quest’ambito. Questo altro non è che un altro contributo dei nostri connazionali alla crescita del paese nordamericano. Un gruppo di ricercatori volontari, a partire dal 2010, infatti, si è impegnato per catalogare tutte le vittime di origine italiana in Ontario, arrivando quasi a mille nomi certi su una stima di oltre mille vittime.
Così la nascita del Italian Fallen Workers Memorial of Ontario si può interpretare anche come la testimonianza di questi 944 uomini e donne che hanno pagato il loro sogno di una vita migliore con il sangue. I loro nomi e le loro date di nascita e di morte, infatti, corredano questo monumento costituito da undici grandi colonne. La sua costruzione si deve all’incessante lavoro dell’italo-canadese Marino Toppan, che ha istituito un comitato con altri eminenti connazionali. Parliamo di Michael Tibollo, padre Vitaliano Papais, Mario Marra, Fulvio Florio, Gino Cucchi, Fortunato Rao, Pal Di Iulio e Paola Breda. La cerimonia di inaugurazione, toccante ed emozionante, si è tenuta davanti a oltre duemila persone. Tutti ben consci del fatto che il magnifico stato cui vivono è anche frutto del sacrificio di questi oltre mille eroi.
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